EECP는 흉통 완화에 도움이 됩니다

지난해 62세의 프레드 렘브키(Fred Lembkie)는 세 번의 심장마비를 겪었고 우회로 수술도 실패했으며 두 차례에 걸쳐 혈관성형술을 받고 동맥에 스텐트를 삽입했습니다.

오레곤 주 포틀랜드에 사는 이 남성은 만성 흉통에 대한 잘 알려지지 않은 최후의 치료법인 EECP 치료를 마침내 받았을 때 의사들에게 한 가지 질문을 했습니다. 왜 더 일찍 나에게 이 사실을 말해주지 않았을까요?

EECP(Enhanced external Counterpulsation)는 심장으로의 혈류를 증가시키는 데 사용되는 비수술적 기술입니다. 좁아지거나 막힌 동맥 주위로 혈액의 경로를 바꾸는 데 도움이 될 수 있습니다.

치료 중에 환자의 다리는 압축 공압 커프에 감겨 있습니다. 이 장치는 심장의 박동에 맞춰 압착 및 방출(팽창 및 수축)하여 산소가 공급된 혈액을 시세와 관상동맥으로 밀어냅니다. 일반적인 치료는 한 시간 정도 소요됩니다.

환자들은 7주에 걸쳐 35회의 세션을 거칩니다.

이 치료법은 약을 최대한 활용했거나 외과적 개입을 받을 수 없는 사람들에게 종종 제공됩니다. 가슴 통증 때문에 "더 이상 할 수 있는 게 없다"는 렘브키 같은 환자들을 위한 것입니다.

필라델피아에 있는 Albert Einstein Medical Center의 EECP 책임자이자 의사인 Debra Braverman은 EECP 치료가 "의학의 최고 비밀"이라고 말했습니다. 그는 2012년 Complementary Therapies in Clinical Practice에 게재된 리뷰에서 EECP를 1차 치료법으로 추천했습니다. "EECP를 받은 환자는 기분이 좋아지고 기분이 좋아지며 의사의 개입이 덜 필요합니다."라고 그녀는 말했습니다.

EECP는 유산소 운동의 혈관 효과를 모방한 것으로 연구 결과 나타났습니다. 수동적 운동을 제공하는 EECP는 만성 흉통 환자의 활동적인 생활 방식을 회복하기 위한 가교로 사용될 수 있다고 Braverman은 리뷰에서 썼습니다.

Braverman은 "이 비침습적 치료법을 홍보하는 데 재정적으로 방해가 되기 때문에" 치료법이 인기를 끌기까지 더디었다고 의심합니다. "동일한 질병에 대한 다른 치료법에 비해 비용이 저렴합니다."라고 그녀는 말했습니다.

미국심장협회(American Heart Association)에 따르면 여러 장소에서 진행된 무작위 및 위약 대조 표준 시험에서 이 치료법은 "일반적으로 내약성이 좋고 효과적이며 협심증 증상은 약 75~80%의 환자에서 개선되었습니다"라고 밝혔습니다.

그러나 최종적으로 권장되기 위해서는 추가적인 임상시험 데이터가 필요하다고 덧붙였다.

통합 심장학을 장려하는 비영리 단체인 Gaples Institute의 전무 이사인 예방 심장 전문의인 Stephen Devries는 이 시술이 일시적으로 흉통을 완화시키는 것으로 입증되었지만 반드시 심장 마비를 예방하거나 생명을 구하는 것은 아니라고 말했습니다. "이론은 다리 혈관에 가해지는 기계적 압력이 심장 혈관까지 다시 전달되어 강제로 열리게 한다는 것입니다."라고 그는 말했습니다.

그럼에도 불구하고 혈관성형술과 스텐트를 포함한 전통적인 침습적 시술은 심장마비 중에 시행되지 않는 한 생명을 구하는 것으로 나타나지 않았다고 Devries는 말했습니다.

국제 EECP 치료사 협회(International EECP Therapists Association)의 회장인 Louanne Tempich에 따르면 미국에서는 약 600개 센터에서 EECP를 제공하고 있습니다. 국제 EECP 치료사 협회(International EECP Therapists Association)는 의료 기술 회사인 Vasomemedical에서 제조하고 식품의약청(FDA)의 승인을 받은 특정 장비를 사용하여 교육을 받은 실무자 그룹입니다.

대부분의 사람들에게 EECP의 혜택은 몇 년 동안 지속됩니다. 환자의 약 40%는 상태에 따라 처음 3~5년 이내에 또 다른 치료가 필요하다고 Braverman은 말했습니다. 그는 개선이 10년 동안 지속되었다고 말했습니다.

Medicare를 포함한 대부분의 보험 회사는 EECP 비용을 지불합니다.

2월 초에 마지막 치료를 마친 Lembkie는 치료의 첫 며칠을 "매우 특이한" 경험이라고 말했습니다.

몸 주위의 가방이 갑자기 부풀어 오르기 때문에 그는 "일종의 폭력적인 포옹"이라고 말했습니다. "기계가 (심장 박동마다) 발사될 때 실제로는 약간씩 튕겨 나옵니다."라고 그는 말했습니다. "하지만 다른 선택의 여지가 없다는 것을 이해하면 익숙해집니다."